El cáncer es una de las enfermedades más frecuentes de nuestros días. Se caracteriza por un crecimiento celular alterado y descontrolado que da lugar a una gran variedad de síntomas. Tan solo en España, la Sociedad Española de Oncología Médica estimó que en el año 2022 se diagnosticaron 280.100 nuevos casos, lo que supuso un incremento con respecto a años anteriores.

No obstante, el tratamiento contra el cáncer ha avanzado mucho en las últimas décadas y actualmente existen diferentes formas de abordarlo y detectarlo que podrán variar entre distintos centros hospitalarios.

¿Qué tratamientos existen contra el cáncer y cómo se detecta?

En muchos casos, las personas con cáncer solo serán conscientes de que existe un problema en el momento en que empiecen a manifestarse los síntomas. Sin embargo, como en toda enfermedad, lo ideal será tratarlo cuanto antes, por lo que tanto la prevención como la detección precoz jugarán un papel muy importante.

La medicina nuclear contra el cáncer

En función del tipo de cáncer, existen diferentes pruebas concretas para detectarlo. Uno de los métodos que más destaca a día de hoy es la medicina nuclear aplicada al cáncer. Entre los principales ejemplos de las pruebas encuadradas dentro de esta categoría encontramos la tomografía por emisión de positrones, las gammagrafías de distintos tipos o la exploración MUGA. Estas técnicas, además de ser indoloras y no invasivas, permiten controlar tanto el estado y avance de la enfermedad, como el impacto del tratamiento y si este está funcionando.

Quimioterapia, radioterapia o cirugía

Por otro lado, los principales tratamientos contra el cáncer actualmente son la quimioterapia, la radioterapia y la cirugía. El objetivo de los dos primeros es atacar y eliminar las células cancerígenas, ya sea mediante fármacos en el caso de la quimioterapia o mediante radiografías, semillas o partículas radioactivas en el caso de la radioterapia. Por su parte, la cirugía se encargará de extraer la masa de células cancerígenas de la parte del cuerpo en la que se haya acumulado y de los tejidos que haya a su alrededor.

Aunque todos estos métodos son efectivos a la hora de tratar el cáncer a un nivel físico, el abordaje no estará completo si no se tienen en cuenta otros aspectos que también afectarán a la persona, como el psicológico y emocional.

El Instituto de Tratamiento Integral del Cáncer, un referente internacional

Aunque los tratamientos en sí son iguales independientemente del centro donde se trate un paciente, lo cierto es que la calidad asistencial y el acceso a determinados tratamientos podrá variar de un centro hospitalario a otro. Es por ello que, lo ideal a la hora de llevar a cabo un tratamiento contra el cáncer es informarse sobre las opciones disponibles y elegir aquellos centros que cuenten con los últimos avances en tecnología médica y que dispongan de un personal formado y con experiencia.

Una de las unidades de tratamiento de esta enfermedad que se ha convertido en un referente internacional es el Instituto de Tratamiento Integral del Cáncer. Esta unidad ha sido galardonada con la Joint Commission International, el sello de calidad internacional más prestigioso del mundo sanitario, y gracias a ella HCB forma parte de la ESMO Designated Center of Integrated Oncology and Palliative Care, todo ello gracias a la metodología única con la que contamos a la hora de abordar el tratamiento del cáncer.

Desde esta unidad trabajamos siguiendo un modelo en el que un equipo entero de profesionales multidisciplinares se encarga de abordar el tratamiento contra el cáncer, y no solo un oncólogo como ocurre en la mayoría de centros hospitalarios. En este sentido, todos los recursos a nivel técnico y médico se enfocan en lograr una detección precoz de la enfermedad y en tratarla de una forma ágil y personalizada, adaptada a cada paciente.

El tratamiento integral contra el cáncer, uno de los puntos fuertes de esta unidad

Frente a la forma tradicional de abordar un tratamiento contra el cáncer, el Instituto de Tratamiento Contra el Cáncer ha optado por sumar otras especialidades a la de oncología. De este modo, encontramos un servicio que da respuesta a todos los problemas relacionados con la enfermedad, incluyendo no solo el aspecto físico, sino también el psicológico y emocional.

Por un lado, el equipo está integrado por el servicio de oncología médica y oncología radioterápica, expertos en el manejo del cáncer tanto en sus fases iniciales como en sus estadios más avanzados. De esta forma es posible abarcar todo tipo de tratamientos, desde la radioterapia y radiocirugía, hasta la Braquiterapia Intraoperatoria. Así mismo, cuentan con los últimos avances en tecnología médica y participan en ensayos clínicos punteros, lo que les da una visión de la enfermedad que está en constante actualización.

Por otro lado, el servicio de medicina nuclear y de cirugía oncológica se encarga de completar la parte encargada del tratamiento del cáncer propiamente dicho. Además, para tener una visión global y completa sobre el problema cuentan con un equipo de anatomía patológica formado a su vez por profesionales de distintas ramas.

Y, por último, la unidad se completa con el equipo de psicooncología, encargado de ayudar a gestionar el impacto emocional y psicológico que se deriva de la enfermedad y de la aplicación del tratamiento. Un aspecto que se ha mostrado clave en varios estudios.

De esta manera se logra acompañar a la persona de una forma más integral durante todo el proceso, desde el momento de diagnóstico hasta la recuperación, pasando por las revisiones. El resultado final es un tratamiento individual, adaptado y personalizado para cada paciente.

Las operaciones de pecho son una de las intervenciones estéticas más demandas a nivel mundial. Pero antes de tomar esta decisión, es importante saber que no existe una única modalidad, sino que podemos encontrar diferentes tipos de operaciones de pecho. Estas se distinguen principalmente en función del resultado que se quiere lograr, aunque no es el único factor a tener en cuenta.

Tipos de operaciones de pecho

Pese a que la operación de pecho más conocida es el aumento, no todas las intervenciones en esta zona están enfocadas a conseguir este resultado. En concreto, podemos encontrar 4 tipos de operaciones de pecho principales:

Aumento de pecho

También conocido como mamoplastia, su finalidad es incrementar el tamaño de los senos mediante la colocación de implantes debajo de los músculos del tórax o del tejido mamario.

Mastopexia

Consiste en la elevación de las mamas, proceso que también conlleva la mejora de la forma. Por regla general, este tipo de intervención suele tener unos tiempos de recuperación breves y el resultado es visible en poco tiempo.

Mamoplastia de reducción

Este procedimiento está pensado para reducir el tamaño del busto extrayendo la grasa y el tejido mamario. Este tipo de operación es frecuente en mujeres con problemas de espalda con el objetivo de lograr una mejora en la calidad de vida. No obstante, cada vez se está más extendiendo entre población masculina que busca una mejora estética de su zona pectoral.

Ginecomastia

Es más frecuente en hombres y, a diferencia de la reducción de pecho, además de la grasa, también se elimina el tejido glandular de la mama, logrando una mejora estética en el pezón.

La cicatriz, uno de los aspectos a tener en cuenta en todos los tipos de operaciones de pecho

La cuestión de la cicatriz suele ser una de las preocupaciones más habituales de las personas que se están planteando someterse a este tipo de intervenciones, especialmente en los aumentos de pecho. A ese respecto, dependiendo de la técnica, se obtendrá un resultado u otro.

Tipos de cicatriz más comunes

• Cicatriz axilar: es la que más recomiendan los expertos y se caracteriza por estar localizada en la axila, por lo que no es visible a menos que se levante totalmente el brazo, e incluso en ese caso puede pasar por un pliegue normal de la propia axila. En un primer momento, la cicatriz puede resultar algo tirante, pero puede resolverse con ejercicios de estiramiento en las semanas posteriores a la intervención. Su único problema es que no es recomendable realizar reintervenciones por esta vía.
• Cicatriz submamaria: se localiza bajo la mama, concretamente en el surco submamario. Pese a la popularidad de este método y a que el resultado a nivel estético suele ser bueno, se corre el riesgo de originar una cicatriz hipertrófica o queloidea. Así mismo, en procesos de reintervención o al quitar el implante, es posible que la posición de la mama se modifique y la cicatriz quede a la vista.
• Cicatriz aureolar: la que se encuentra en la parte inferior del límite de la aureola. Suele ser bastante discreta e incluso puede pigmentarse para disimularse aún más. Sin embargo, algunos estudios apuntan a que puede causar contractura capsular a largo plazo, por lo que es preferible utilizar este método en casos de mama tuberosa, en la que la intervención se basa principalmente en reducir la aureola, y no en otros.

Otras consideraciones en los tipos de operaciones de pecho: implantes y posoperatorio

Además de estas cuestiones, es importante tener en cuenta otros factores. Un ejemplo es la calidad de los implantes en el caso del aumento de pecho, pues no todos son iguales ni duran el mismo tiempo. Así mismo, puede que existan particularidades en tu caso, que hagan más indicado llevar a cabo el procedimiento de una manera u otra.

Respecto al periodo posoperatorio, lo habitual es que no se complique en ninguna de las intervenciones, siendo la principal indicación la de mantener reposo y no realizar ningún tipo de actividad física. Por otro lado, y a nivel de cuidados, cada tipo de operación tendrá los suyos propios, por ejemplo, en el caso del aumento tan solo será necesario llevar un sujetador posquirúrgico con apertura delantera que ayude a mantener la postura.

Las soluciones HCB Hospitales

En HCB Hospitales estamos comprometidos con la salud, y eso incluye que te sientas bien con tu aspecto y con cómo te ves. Es por ello que ponemos a tu disposición al mejor equipo de profesionales en medicina estética y los últimos avances en tecnología médica, lo cual incluye el mejor material e implantes del mercado.
Por otro lado, creemos que antes de realizar cualquier tipo de intervención lo ideal es informarse. Por eso, si tienes alguna pregunta sobre este tipo de intervenciones, no dudes en consultarnos, estaremos encantados de responder todas tus dudas.

Los seguros de salud privados son un servicio que está cada vez más demandado entre la población. Pero, entre tanta oferta, ¿qué seguro privado es mejor y cómo elegirlo?

Según algunas fuentes del sector, el 2022 ha traído un aumento de la demanda de seguros privados del 7,3% al compararlo con el 2021, año en el que también se vio un aumento en la demanda de este tipo de seguros. Sus ventajas son claras, desde descongestionar la sanidad pública hasta conseguir una calidad asistencial más personalizada con unos tiempos de espera más reducidos. Sin embargo, este es un sector con un amplio mercado y, por ello, conviene tener en cuenta algunos factores a la hora de decidir qué seguro médico privado es mejor.

¿Qué seguro médico privado es mejor? Rompiendo mitos

En primer lugar, plantearse la pregunta de “qué seguro médico privado es mejor” de una manera tan general no tiene demasiado sentido. Ya que existen diferentes tipos de pólizas que cubren diferentes tipos de servicios, por lo que es posible que la mejor póliza para tu caso concreto no lo sea para el de otra persona.

¿Seguro médico para una especialidad concreta o un seguro privado más global?

Por eso, lo primero que debes tener en cuenta a la hora de elegir un seguro médico privado, es cuáles son tus necesidades sanitarias.

Parece una pregunta muy amplia, y para responder deberás tener en cuenta si buscas un seguro que te cubra todo tipo de pruebas médicas o si solo necesitas que incluya determinadas especialidades.

Por otro lado, un factor básico a tener en cuenta es si necesitas que tu seguro te cubra en el extranjero, ya sea porque eres una persona que viaja mucho o, por el contrario, tienes claro que siempre vas a acudir a tu hospital de referencia a la hora de tratar cualquier problema de salud.

Tipos de seguro privado y modalidad de las pólizas: planes básicos, seguro de reembolso y más

Otro punto que tienes que tener en cuenta a la hora de plantearte qué seguro médico privado es mejor en tu caso es el tipo de plan que vas a contratar.

Puedes encontrar desde planes básicos que cubren determinadas especialidades, consultas ambulatorias y pruebas diagnósticas, hasta seguros médicos completos, que incluyen, además, tratamientos, hospitalizaciones e intervenciones quirúrgicas, entre otras cosas.

De hecho, existe una modalidad de seguro dentro de estos últimos conocido como seguro de reembolso. Este, además del cuadro médico concertado ofrecido por el seguro, incluye la libre elección de centros y profesionales a la hora de tratarse mediante el reembolso de los gastos médicos.

Seguro médico con copago y sin copago: ¿cuál elegir?

Por otro lado, las modalidades de los seguros médicos privados, independientemente de si son básicos o completos, se encuadran en modelos con copago o sin copago. Respecto a las que están enfocadas al copago, estas suelen estar más indicadas para personas que acuden al médico con poca regularidad, pagando una mensualidad menor, pero abonando una determinada cantidad en función del servicio que utilicen.

En la modalidad sin copago, en cambio, se abonará una mensualidad que ya incluirá todos los servicios médicos que se usen.

Claves para elegir tu seguro privado

Es fundamental conocer las enfermedades preexistentes al decidir qué seguro médico privado es mejor para ti

Existen personas que solo se plantean la cuestión de qué seguro médico privado es mejor cuando sufren una enfermedad o tienen algún trastorno crónico. En este sentido, es importante que tengas en cuenta que al contratar el seguro se te pedirá contar si tienes diagnosticada alguna enfermedad.

Esto no implica que no puedas llevar a cabo la contratación del seguro, no obstante, sí que puede conllevar la modificación de alguna de las cláusulas o del precio del mismo. Si estás en este caso, lo ideal será consultar este aspecto desde un principio y estudiar cuál es la que mejores condiciones mantiene en base a tu situación concreta.

La atención al cliente, un punto clave a la hora de elegir qué seguro médico privado es mejor para ti

Por último, y aunque no es un punto que suele tenerse en cuenta, es importante que busques un seguro médico privado que tenga una buena atención al cliente.

Existen situaciones en las que tendrás que contactar de forma ágil con la aseguradora y necesitarás que esta responda lo antes posible.

n ejemplo claro es el caso de necesitar hacerte una prueba que esté cubierta, pero que necesite autorización previa por parte de la aseguradora. En este caso, y ante la urgencia de dicha prueba, una atención al cliente eficiente puede hacer que consigas la autorización en el menor tiempo posible.

En HCB Hospitales cuidamos de forma integral de tu salud y de la de los tuyos. Por ello, hemos tratado de asociarnos con el máximo número de aseguradoras posibles para cubrir todos los servicios médicos que puedas necesitar.

Si tienes alguna duda sobre los servicios que incluye tu póliza y quieres tratarte con nosotros, no dudes en consultarnos, estaremos encantados de ayudarte.

El dolor es uno de los mecanismos de alerta que tiene el cuerpo para avisarnos que algo no está funcionando como debería. En principio, solo se activa ante determinadas causas o señales y tiende a mitigarse paulatinamente una vez se ha resuelto el problema. No obstante, en algunos casos el dolor se mantiene sin ninguna causa aparente. Será en este contexto cuando hablemos de los dolores crónicos. Esta situación resulta muy desagradable para las personas que la padecen y puede incluso llegar a alargarse durante años.

¿Qué son exactamente los dolores crónicos y cuáles son las causas?

Por regla general, se considera que un dolor ha pasado a ser crónico cuando este se mantiene por más de tres meses o se repite de manera frecuente, manifestándose durante meses o años. Se diferencia del dolor puntual en que este último siempre desaparece cuando se soluciona el problema o lesión que lo esté causando.

El impacto de los dolores crónicos en la calidad de vida es enorme, afectando de manera significativa a todas las esferas de la vida de una persona, tanto la laboral, como la social y la familiar. Además, se ha comprobado a través de multitud de estudios la fuerte relación que existe entre estos y la depresión o la ansiedad, causando a su vez multitud de problemas a nivel emocional y psicológico.

Así mismo, los dolores crónicos son un problema asociado con ciertas enfermedades o patologías como la diabetes, la artritis, el cáncer o la fibromialgia. Salvo en estos casos, sus causas pueden no estar del todo claras, aunque sí existen una serie de problemas que desencadenan los dolores crónicos de manera frecuente. Entre ellos podemos encontrar:

• Daño en los nervios o el sistema nervioso.
• Migrañas o dolores de cabeza.
• Problemas en la espalda y la zona lumbar.
• Cirugías.

Dada la naturaleza de los dolores crónicos, no existe una manera de prevenirlos más que la de evitar o prevenir las patologías y problemas que pueden causarlos, manteniendo unos hábitos de vida saludables y realizando ejercicio. No obstante, sí existen maneras para poder lidiar con ellos una vez se hayan instaurado.

Tipos de dolores crónicos

Cabe señalar que existen diferentes tipos de dolores crónicos, cada uno con sus propias particularidades. Es por ello que podemos encontrar:

Dolor crónico primario

Es el que se presenta en el mayor número de casos. Este tipo de dolor no puede explicarse por causas concretas y en muchos casos se debe a la suma de factores biológicos y psicológicos.

Dolor crónico por el cáncer

El causado por el propio proceso de la enfermedad, por la metástasis o por el tratamiento del mismo.

Dolor crónico neuropático

El causado por una lesión o enfermedad del sistema nervioso.

Dolor postquirúrgico o postraumático

Este dolor se origina tras un proceso quirúrgico y tiende a mantenerse en el tiempo una vez superado el periodo de recuperación.

Dolor visceral crónico

Este dolor se produce en la zona de la cabeza o cuello, así como en la cavidad torácica, abdominal y pélvica.

Dolor orofacial y cefalea

Este tipo de dolor estaría provocado por lesiones en la cara, la boca, y por las migrañas, cefaleas o dolor de cabeza, siempre que se produzcan la mitad de los días de una semana durante más de 3 meses.

Dolor músculo esquelético

En este caso, el dolor surge de los huesos, articulaciones, tejidos blandos o en la zona de la columna vertebral.

¿Existe un tratamiento efectivo contra el dolor crónico?

No existe una solución definitiva para los dolores crónicos. Sin embargo, existen varias vías para reducir su intensidad y que la persona pueda recuperar su calidad de vida.

Por un lado, encontramos las terapias para tratar el dolor. Entre ellas están la fisioterapia, los masajes, el deporte entre los que se encuentran ejercicios como la bicicleta, ejercicio de fuerza o la natación, la terapia ocupacional y la terapia enfocada a ejercicios de relajación.

Así mismo, ejercicios como la meditación mindfulness han mostrado en los estudios la capacidad de reducir de manera significativa tanto la intensidad del dolor como los síntomas emocionales asociados a los dolores crónicos, tales como la depresión. Es por ello que se muestran como un complemento especialmente interesante para cualquier tipo de terapia.

Por otro lado, es común que el tratamiento incluya la terapia farmacológica o con medicamentos. En este tipo de tratamientos, es frecuente el uso de analgésicos, antidepresivos y anticonvulsivos. Además, en los casos más extremos y con peor pronóstico, se utilizan opiáceos, aunque suelen ser el último recurso debido a los problemas de adicción que generan. Por supuesto, este tipo de terapias estarán siempre supervisadas por un profesional, siendo desaconsejable la toma de cualquier tipo de medicamento sin supervisión médica.

En HCB Hospitales estamos comprometidos con la salud integral de una persona, lo cual incluye tener una buena calidad de vida. Para ello, contamos con los mejores especialistas del ámbito internacional y con la última tecnología médica. Si crees que podemos ayudarte a ti o a un familiar con los dolores crónicos no dudes en preguntarnos, estaremos encantados de atenderte y resolver todas tus posibles dudas.

El turismo y los servicios asociados a este son una de las dimensiones que más se han desarrollado en nuestro país. Esto, sumado a la calidad de los servicios asistenciales y sanitarios, ha hecho que año tras año el turismo de salud en España no haya dejado de crecer. Si comparamos los datos de años anteriores veremos una clara tendencia a la alza sobre la demanda de estos servicios. Sin embargo, existe cierta confusión en torno a qué es y qué no es este tipo de turismo, por lo que en este artículo despejaremos todas tus dudas al respecto.

¿Qué es el turismo de salud en España?

En muchos casos se tiende a asociar el turismo de salud con el desplazamiento a otros países para recibir algún tipo de tratamiento. No obstante, y aunque no es lo más común, este tipo de turismo también puede consistir en desplazarse desde la residencia habitual hasta otras zonas o comunidades del mismo país con el fin de obtener servicios sanitarios de una calidad superior. Aunque existen algunos tratamientos más demandados que otros, por regla general, el abanico de servicios es bastante amplio e incluye desde intervenciones quirúrgicas y consultas, hasta la hospitalización y la medicación que sea pautada.

Es importante diferenciar este tipo de turismo con el turismo de bienestar, más enfocado a la promoción de la salud y cuyo objetivo es que la persona vuelva a su hogar con un sentimiento de bienestar físico y mental, y no con determinado problema o afección solucionados. En este sentido, en el turismo de bienestar podríamos incluir, por ejemplo, el viaje a un spa para librarse del estrés generado en el día a día.

Por otro lado, la idea tras el turismo de salud es la de unir los servicios médicos a actividades asociadas al turismo tradicional, como visitar los principales monumentos o disfrutar de las playas o paisajes, entre otros. De esta manera, este tipo de turismo interpela tanto a la salud como a la experiencia de disfrutar de unas vacaciones lejos del lugar de residencia. El impacto del turismo de salud en España está siendo tal que hasta existen packs de viaje diseñados para aunar determinado tratamiento con un destino concreto.

¿Qué no es turismo de salud?

Teniendo en cuenta todas estas características, podemos descartar, además de los mencionados como turistas de bienestar, a aquellas personas que han tenido un accidente o han necesitado ser tratados en el país en el que estaban viajando. A este respecto, para considerar que un viajero está realizando turismo de salud en España, la persona debe haber venido con la intención clara de realizar algún tipo de tratamiento médico en nuestro país.

La situación de España en el turismo de salud

En el año 2021, España se situó como uno de los cinco primeros países receptores de turistas de salud, tan solo por detrás de Canadá, Singapur y Japón, pero por delante de otros países con una gran oferta a este respecto, como es el caso de Reino Unido. De hecho, al analizar los gastos totales de viajes enfocados en el turismo de salud, encontramos un aumento del 41,59% con respecto al mismo periodo anterior, lo que pone de manifiesto una ola creciente de demanda de este tipo de servicios por parte de un público internacional.

Dentro del turismo de salud en España, los destinos que suelen demandarse con mayor frecuencia son Madrid, Cataluña, las Islas Baleares y Canarias y la Costa del Sol, siendo este último uno de los que más popularidad está ganando debido a las comodidades postquirúrgicas que ofrece, pudiendo disfrutar durante este periodo de un clima agradable para descansar y recuperarse.

En resumen, la oferta gastronómica y cultural, unida al buen clima de gran parte del territorio y a la calidad de los servicios asistenciales de salud público y privado, están haciendo de España uno de los destinos preferidos para el turismo de salud.

¿Cuáles son los servicios más demandados?

Respecto a los servicios más demandados para los viajeros que practican este tipo de turismo, encontramos principalmente los tratamientos de cirugía plástica, así como la reproducción asistida. No obstante, también destaca la demanda de especialidades como la oftalmología, la implantología, la dermatología o la cardiología y la oncología, entre otros. Como se ha mencionado, en este punto no solo influye la calidad de este tipo de especialidades, sino su combinación con un servicio postoperatorio que aprovecha los servicios turísticos tradicionales del país.

HCB Hospitales, pioneros en el tratamiento del paciente extranjero

La popularidad de este tipo de turismo ha crecido en los últimos años y ha hecho que la oferta también se dispare. Sin embargo, no todos los centros médicos están igualmente preparados para hacer frente a este tipo de turismo. Este hecho no tiene que ver con la calidad de los tratamientos en sí, sino con contar con servicios enfocados a este tipo de turistas y, más importante aún, médicos y personal administrativo formados en el ámbito internacional que entienda perfectamente las demandas y necesidades del paciente internacional.

En HCB Hospitales siempre tuvimos en mente el poder ofrecer los mejores servicios a este tipo de pacientes, por lo que siempre hemos contado con profesionales internacionales, así como con un enfoque de cuidados orientado al paciente internacional. Es por ello que hemos estudiado cuidadosamente desde el emplazamiento de nuestros centros hasta detalles como el de contar con televisión internacional o un historial clínico digital que resulte más cómodo de consultar y exportar a su país de origen.

En resumen, creemos que cuidar la calidad de este tipo de servicios será lo que consiga aumentar aún más el desarrollo y reconocimiento del turismo de salud en España y mantenernos como el referente que ya hemos conseguido ser.

¿Qué es la esclerosis múltiple?

La esclerosis múltiple es una enfermedad autoinmune y crónica del sistema nervioso central que se caracteriza por inflamación, desmielinización y pérdida axonal. Suele debutar entre la segunda y cuarta década de la vida. Afecta principalmente a mujeres jóvenes que se encuentran en edad fértil, y es la segunda causa de discapacidad neurológica en adultos jóvenes de países desarrollados.

Se estima que casi 2,5 millones de personas en todo el mundo padecen EM. Muchos autores consideran que estos datos son probablemente la punta de iceberg. Estudios basados en autopsias sugieren que el número de individuos afectos podría incluso duplicarse.

Su etiología sigue siendo desconocida. Se presupone una causa autoinmune, pero de origen no completamente filiado y, en cualquier caso, multifactorial, con participación e interacción de factores genéticos y ambientales. Actualmente, destacan como factores de riesgo los antecedentes familiares o padecer determinadas infecciones como el de Epstein-Barr o la mononucleosis infecciosas.

¿Existen varios tipos de esclerosis múltiple?

Existen cuatro fenotipos clásicos de esclerosis múltiple: esclerosis múltiple recurrente-remitente (EMRR), esclerosis múltiple primaria progresiva (EMPP), esclerosis múltiple secundariamente progresiva sin actividad (EMSP no activa), y esclerosis múltiple progresiva con actividad (EMSP con actividad).

Aproximadamente el 85-90% de los pacientes presentan un curso remitente recurrente (EMRR) caracterizado por brotes o recaídas. Entre estos episodios el paciente se encuentra estable, hasta que con el transcurso del tiempo la EMRR evoluciona a una fase progresiva (EMSP) que se caracteriza por progresión continua de la discapacidad independientemente a la presencia o no de brotes. Entre el 10-15% de los pacientes con EM presenta un curso primario progresivo desde el inicio y ausente de brotes (EMPP).

¿Cuales son los síntomas de la esclerosis múltiple?

La esclerosis múltiple es heterogénea tanto en manifestaciones clínicas como en evolución. De hecho, es conocida como “la enfermedad de las mil caras”. Sin embargo, sus lesiones se caracterizan por mostrar predilección por ciertas áreas del sistema nervioso central, lo que da lugar a signos y síntomas típicos de la enfermedad.

• En las fases iniciales: las estructuras que con frecuencia se afectan son los nervios ópticos, la médula espinal y el tronco del encéfalo.
• En fases establecidas de la enfermedad y también como consecuencia de las secuelas acumuladas: suelen afectarse la mayoría de los sistemas funcionales neurológicos. Los síntomas más comunes son la debilidad (90%), sensación de entumecimiento en extremidades y/o dolor neuropático (77%) y falta de coordinación (75%).
• En fases muy evolucionadas: los pacientes comienzan a acumular secuelas, y suelen presentar una combinación de síntomas y signos neurológicos. Además, podrían sumarse otras manifestaciones clínicas muy características de esta enfermedad como fatiga, depresión, dolor, trastornos de la marcha, alteraciones sexuales y esfinteriana, fenómenos paroxísticos, movimientos anormales, epilepsia, disfunción cognitiva y narcoplepsia entre otros.
• En formas progresivas o degenerativas: más del 80% de los pacientes presenta una paraparesia espástica lentamente progresiva, que va limitando la deambulación. Los pacientes necesitan realizar descansos frecuentes cuando recorren distancias cortas o medias, y poco a poco, requieren la ayuda de uno, dos apoyos y finalmente silla de ruedas.

La importancia de realizar un diagnóstico temprano

Dado el carácter incapacitante de la enfermedad, es conveniente establecer un diagnóstico temprano. El manejo terapéutico precoz es clave para cambiar el curso natural de la enfermedad y su pronóstico.

El diagnóstico de EM es fundamentalmente clínico. Se basa en la confirmación de la diseminación de los brotes y/o lesiones en el tiempo y en el espacio, y en la exclusión de otras posibles etiologías. Requiere la integración de hallazgos clínicos, resultados de estudios de neuroimagen, presencia de bandas oligoclonales (BOC) en el análisis del líquido céfalo raquídeo (LCR), pruebas complementarias encaminadas a descartar los diagnósticos diferenciales de la EM, y en algunos casos, estudios de potenciales evocados (para objetivar lesiones clínicamente silentes en nervios ópticos, tronco cerebral, o de las vías de la médula espinal). La resonancia magnética (RM) es considerada actualmente la exploración complementaria más útil para el diagnóstico temprano de la EM.

Manejo terapéutico en esclerosis múltiple

La esclerosis múltiple no tiene cura. Actualmente, los tratamientos están enfocados en evitar el avance de la enfermedad y el control de los síntomas. El manejo de la EM se fundamenta en tres pilares: tratamiento de los brotes con cortioesteroides, tratamientos modificadores del curso de la enfermedad (TME), y tratamientos sintomáticos.

En las últimas décadas se han producido grandes avances en el campo de la esclerosis múltiple. La introducción de los TME es un hecho relativamente reciente, y que ha cambiado drásticamente el devenir de la enfermedad. Los TME son fármacos de mecanismo de acción inmunomoduladora y/o inmunosupresora, y actualmente, constituyen la base del tratamiento para la esclerosis múltiple. Son fármacos de mecanismo de acción fundamentalmente antiinflamatorio, por ello son más eficaces al inicio de la enfermedad donde han demostrado reducir significativamente la tasa de brotes, lesiones de nueva aparición en resonancia y progresión de la discapacidad. En fases avanzadas y formas progresivas existe mayor componente degenerativo, por lo que el efecto de dichos fármacos suele ser más marginal.

Se dispone de una amplia gama de TME. Sin embargo, el manejo en esclerosis. múltiple está bien establecido. La tendencia actual se basa en un abordaje escalonado e individualizado de los diferentes tratamietnos teniendo en cuenta las características del paciente, de la actividad de la enfermedad, el perfil del fármaco, su mecanismo de acción, el perfil de riesgos y los requisitos de seguimiento. En estadíos iniciales y con baja actividad estarían indicados los tratamientos de primera línea (fármacos moderadamente eficaces y seguros). La segunda línea se reservaría para aquellos casos que debuten con una alta actividad inicial o bien fracasado a terapias previas (moléculas más eficaces pero con un perfil de seguridad menos favorable). En situaciones de refractariedad podrían considerarse fármacos de tercera línea e incluso el trasplante de médula ósea. La elección del tratamiento puede llegar a ser una tarea compleja ya que el equilibrio entre eficacia y seguridad sigue siendo un desafío. Además, estos tratamientos se han de mantener de forma indefinida, a no ser que existan condiciones como el deseo de embarazo, el fallo terapéutico o la aparición de efectos indeseables.

Novedades terapéuticas en esclerosis múltiple

Como ya hemos comentado previamente, los fármacos modificadores de la enfermedad (TME) tienen como objetivo reducir la tasa de recaídas y ralentizar la progresión de discapacidad. Sin embargo, debido a la compleja interacción de eficacia y seguridad, las terapias más eficaces suelen reservarse para estados patológicos suficientemente agresivos para justificar la toxicidad asociada.

En este último año está teniendo lugar un cambio en paradigma de tratamiento para esclerosis múltiple. Recientemente, se han comercializado tratamientos de alta eficacia, seguros y con menor carga para el paciente, y cuyo uso ha sido aprobado para fases tempranas de la enfermedad. Este nuevo abordaje de la enfermedad podría mejorar todavía más el pronóstico de nuestros pacientes.

La importancia de un abordaje multidisciplinar en esclerosis múltiple

El tratamiento de los síntomas de la esclerosis múltiple también debería incluir rehabilitación y fisioterapia para mejorar problemas de debilidad muscular y que las actividades de la vida diaria no se vean afectadas, así como los ejercicios de tensión y distensión, enfocados en controlar el dolor muscular y la espasticidad propia de la enfermedad. Además, se recomienda mantener un estilo de vida saludable en el que se descanse lo suficiente y se incluya una rutina de ejercicio físico. Por último, no hay que olvidar el impacto psicológico que supone esta enfermedad, y la importancia de controlar el estrés y contar con una buena red de apoyo. En caso de necesitar una ayuda para un mejor manejo emocional de la enfermedad, lo ideal será acudir a un profesional de la psicología que ayude a aceptar y convivir con los síntomas de la esclerosis múltiple.

En HCB Hospitales estamos comprometidos con tu salud y por ello queremos poner a tu disposición a los mejores especialistas, así como los últimos avances médicos. Si crees que podemos ayudarte a ti o a algún familiar con su problema de esclerosis múltiple, o tienes sospechas de que podrías estar desarrollando los síntomas asociados a esta enfermedad, no dudes en consultarnos. Estaremos encantados de atenderte y de responder todas tus posibles dudas.