El Alzheimer afecta a millones de personas en todo el mundo. Se considera que es la primera causa de demencia neurodegenerativa. Con los avances en medicina actuales, ¿es posible una prevención del Alzheimer?
El 21 de septiembre se celebra el Día Mundial del Alzheimer, por incentivo de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y con apoyo de la Alzheimer’s Disease International (ADI).
Este día se organizan en todo el mundo conferencias, jornadas informativas e incluso actividades sociales, con las que concienciar no solamente de la importancia que tiene un tratamiento óptimo del Alzheimer, sino también sobre las estrategias adecuadas para prevenirlo.
¿Se puede prevenir el Alzheimer?
Hay que tener en cuenta que el Alzheimer es una enfermedad de larga duración. Se asocia a una consecuencia que padecen muchas personas a partir de cierta edad, pero en realidad hoy en día ya sabemos que sus efectos dañinos sobre el cerebro comienzan incluso 15 o 20 años antes de que se noten los primeros síntomas.
Por tanto, si habituamos al cerebro a ejercitarse de determinada forma, podemos frenar o reducir el avance de la enfermedad, de manera que sus síntomas tardarían más en manifestarse y, de hacerlo, podrían ser de menor gravedad.
También es importante tener en cuenta que no existe un fármaco que permita prevenir el Alzheimer. No significa que no vaya a existir, pero por el momento lo mejor que podemos hacer es seguir investigando la enfermedad, al mismo tiempo que identificamos los factores de riesgo y hacemos todo lo posible para prevenirla.
Ejercicios para prevención de Alzheimer
Estos ejercicios que se describen a continuación sirven para prevenir el deterioro cognitivo del cerebro, reduciendo así las probabilidades de que el Alzheimer se desarrolle o frenando su velocidad de crecimiento.
Ejercicio 1 – Estar al corriente de la actualidad
- Lee prensa diariamente (la propia lectura estimula el cerebro).
- Sigue el calendario todos los días.
- Organiza actividades a corto y medio plazo en una agenda para mantener la noción del tiempo.
Ejercicio 2 – Mantén una dieta saludable
- Una alimentación equilibrada aportará energía al cerebro suficiente para la actividad diaria.
- Una vida saludable también reduce los factores de riesgo asociados a esta enfermedad y otras relacionadas.
- Suprime los malos hábitos como el tabaco y el alcohol. La OMS relaciona su consumo con un una mayor probabilidad de desarrollo de Alzheimer.
- Consume alimentos específicos para potenciar tus funciones cognitivas como pescado azul, espinacas, frutos secos, huevos, cereales y verduras.
Ejercicio 3 – Fortalece tu memoria con el abecedario
- Coge un papel de tamaño grande y un lápiz.
- Comienza por la letra A escribiendo cuantas palabras puedas que comiencen por ella.
- Cuando ya no se te ocurran más, sigue con la siguiente letra del abecedario.
- Termina todas las letras del abecedario y valora tus resultados.
- Conforme dediques tiempo a este ejercicio, comprobarás que el número de palabras aumenta.
Ejercicio 4 – Fortalece tu memoria con el ajedrez
- Comienza aprendiendo a poner las fichas en el tablero.
- A continuación memoriza los movimientos de cada tipo de ficha.
- Con lo anterior aprendido, juega partidas con estrategias cortas (2-3 movimientos).
- Poco a poco amplía tus estrategias cada vez a más movimientos.
Ejercicios para personas con Alzheimer
Si vives con alguien que tiene Alzheimer o lo padece un familiar o conocido, puedes ayudarle a afrontar la enfermedad y a realizar ejercicios que refuercen su actividad cognitiva, para que los síntomas sean menos notorios y su progresión más lenta.
A la hora de planificar ejercicios y actividades con estas personas, es importante adaptarse a sus gustos e intereses, además de exponer expectativas realistas para no caer en la frustración.
Compartir actividades cotidianas
- Colaborar en actividades domésticas.
- Ayudar a cocinar platos sencillos.
- Cuidar juntos de la ropa (tender, recogerla o doblarla).
Ir juntos a la compra y seguir una lista de productos necesarios.
Son actividades que sirven para que esa persona se sienta parte de su entorno y de utilidad.
Aprovechar juegos que potencien la memoria y la capacidad cognitiva
- Juegos de mesa como cartas o parchís.
- Jugar a pasaros un globo.
- Hacer arreglos florales.
- Hojear álbumes de fotos (estimulará también su memoria).
- Deben ser siempre juegos sencillos e incluso que puedan adaptarse con nuevas reglas a las necesidades de cada persona.
Disfrutar de la música en compañía
- Escuchar música que le guste.
- Cantar juntos canciones conocidas.
- Bailar con música tranquila.
La música mejora el ánimo y la calidad de vida, además de potenciar una vinculación emocional si está relacionada con recuerdos suyos.
Fomentar las relaciones sociales
- Programa reuniones con familiares y amigos.
- Acude con esa persona a celebraciones.
- Fomenta la visita de hijos y nietos que le aporten compañía y afecto.
En cualquier reunión con más gente informa siempre de la enfermedad de esa persona y de su estado actual para que sepan cómo actuar en cada caso.
Tratamiento médico de una persona con Alzheimer
Una persona con Alzheimer no solamente necesita la ayuda de sus seres queridos, también requiere una atención médica especializada, con el fin de identificar la enfermedad, su estado actual y la velocidad de progresión que desarrolla.
En HCB Hospitales contamos con un Departamento de Neurología en el que especialistas con amplia experiencia realizan un diagnóstico adecuado y posibles pautas a seguir, para frenar todo lo posible la enfermedad.
Además, es importante tener una detección temprana del Alzheimer, así como de cualquier demencia, dado que ayuda a aumentar la calidad de vida, a ralentizar el desarrollo de la enfermedad y a reducir todo lo posible sus síntomas.
